Tropical con lluvias de monzón en verano. Presenta temperaturas cálidas todo el año y un periodo de sequía invernal constantemente quebrado por frentes fríos provenientes de la masa continental norteamericana localmente conocidos como “Norte”.

Es la ciudad más importante y desarrollada del sur del estado de Veracruz. Su importancia se debe a la industria y los complejos petroquímicos de Pajaritos, Morelos y Cangrejera. La zona metropolitana está ubicada en una isla en la barra rodeada por el río que le da su nombre, el Coatzacoalcos y su conexión con tierra es a través de dos grandes puentes: el Coatzacoalcos I y II, orgullo de la ingeniería mexicana.

El nombre de Coatzacoalcos significa “en el escondite de la culebra” y proviene de la composición de los vocablos náhualt: coátl, culebra; tzcualli, donde se guarda o esconde algo y el sufijo co que se refiere al lugar. Este nombre se relaciona con la leyenda de Quetzalcoátl, pues según esta cuando el rey tolteca y sus seguidores huyeron de la ciudad de Tula, lo hicieron por el Golfo de México hacia Centro o Sudamérica pasando por Coatzacoalcos a finales del siglo XII.