Zona Arqueológica de Cempoala

Ursulo Galván

Este mapa de Cempoala, en el actual estado de Veracruz, México, pertenece a la colección Relaciones Geográficas y forma parte de la Colección Latinoamericana Benson de la Universidad de Texas en Austin. Las Relaciones Geográficas, que datan de los años entre 1578 y 1586, son respuestas a cuestionarios que inició la corona española en 1577, donde solicitaba información acerca de los territorios ocupados por españoles en las Américas. Los cuestionarios abarcaban temas tales como demografía, administración política, idiomas que se hablaban, terreno físico y vegetación. La corona recibió 191 respuestas a estos cuestionarios. De las 167 respuestas de cuya existencia se tiene conocimiento, 43 son parte de la Colección Latinoamericana Benson. Las otras se conservan en el Archivo General de Indias, en Sevilla, y en la Real Academia de la Historia, en Madrid. Las Relaciones contienen importante información histórica, cultural y geográfica sobre Nueva España del siglo XVI. Muchos de los cuestionarios están acompañados por mapas e imágenes. Ambos transmiten información sobre temas como la economía colonial y la propagación de la religión europea en Nueva España y son elementos para el estudio de la historia del arte y la pintura de manuscritos latinoamericanos. Este mapa, con fecha de 1 de noviembre de 1580, tiene glosas en náhuatl (el idioma de los aztecas).